تبرز سيارة بي أم دبليو BMW الفئة الثامنة كنموذج بارز في سلسلة سيارات BMW كوبيه التي يعود تاريخها إلى ثلاثينيات القرن العشرين. أطلقت السيارة ذات التصميم الرياضي البسيط، والتي تحمل علامة اسم “إي31 E31” من قبل صانعها، تحديها لأرقى سيارات الكوبيه الرياضية في العالم بتصميم ينضح بالأناقة الطليعية، وسمات الأداء الرائعة، وثروة استثنائية من الابتكارات، وفخامة حصرية.
مثلت سيارة BMW 850i التي تم تقديمها في معرض السيارات الدولي عام 1989 عرضًا لخبرة التطوير لدى شركة صناعة السيارات التي يقع مقرها في ميونيخ، حيث كشفت ليس فقط عن خط تصميم جديد متطور ولكن أيضًا عن مجموعة لا مثيل لها من التفاصيل التكنولوجية التي تظهر لأول مرة في السيارات. وبرز تصميم الجسم على شكل إسفين – والذي يبرز بشكل لافت للنظر من خلال غطاء محرك السيارة الطويل المنقلب والذي يحتوي على مصابيح أمامية قابلة للسحب، والخطوط الناعمة، وغياب الأعمدة B والنهاية الخلفية المقطوعة بشكل حاد وأظهر ديناميكيات وجسم الكوبيه الجديدة العصرية وقتها.
علاوة على ذلك، اتبعت سيارة BMW 850i سيارة BMW 750i السيدان الفاخرة التي تم تقديمها قبل عامين باعتبارها ثاني سيارة ألمانية بعد الحرب يتم تشغيلها بمحرك 12 أسطوانة. المحرك يأتي بسعة 5.0 لتر قوة 220 كيلووات/300 حصان وعزم دوران يبلغ 450 نيوتن متر لدفع السيارة ذات المقعدين من فئة 2+2 التي يبلغ وزنها 1790 كجم من صفر إلى 100 كم/ساعة في 6.8 ثوان.
يتم توجيه قوة المحرك إلى العجلات الخلفية إما من خلال علبة تروس يدوية من ست سرعات تم تطويرها خصيصًا لسيارة BMW 850i أو أوتوماتيكية من أربع سرعات، في حين كان محورها الخلفي المتكامل الرائد مع نظام التعليق بخمس وصلات يحتفل بظهوره الأول في سيارة الكوبيه الفاخرة. كان التحكم التلقائي في الثبات بالإضافة إلى الجر (ASC+T)، ونظام التوجيه المعزز الحساس للسرعة، ونظام التحكم الإلكتروني في التخميد (EDC) الذي تم تقديمه كخيار في ربيع عام 1990، من بين التفاصيل الأخرى التي ساعدت في منح سيارة BMW الفئة الثامنة هويتها المميزة كسيارة رياضية بحتة.
أشادت الصحافة المتخصصة بسيارة BMW 850i باعتبارها “كوبيه من المخمل والحرير” والتي تمثل “التعايش المثالي بين القوة والراحة”. بعد أول اختبار لها على الطريق في السيارة، كتبت مجلة السيارات الألمانية “auto, motor und sport”: “لقد منحت شركة BMW سيارة 850i كل الأسلحة عالية التقنية التي تحتاجها لتحتل الصدارة”. وحولت مجلة “أوتو بيلد” اهتمامها إلى تقنية الهيكل في سيارة BMW الفئة الثامنة، حيث علقت قائلة: “يجب أن يكون هناك خبرة حتى يتم تصديقها، ويفضل أن يكون ذلك من خلال المنعطفات عالية السرعة على الطريق السريع: المطبات، وصلات التمدد والصدمات التي من المؤكد أنه سيثير هزات مفاجئة من الأدرينالين في السيارات الأخرى -اترك سائق 850i هادئًا تمامًا.”
ومن بين الميزات الجديدة الأخرى لسيارة BMW الفئة الثامنة نظام الحزام المدمج في المقاعد، وعمود توجيه قابل للتعديل كهربائيًا مع وظيفة الذاكرة، ومرآة الرؤية الخلفية ذات التعتيم التلقائي، والقفل المركزي بالتحكم عن بعد، وكمبيوتر داخلي عالي الأداء. ظهر نظام كهربائي متعدد الإرسال لأول مرة، مع نقل البيانات من عدة أنظمة مختلفة عبر نفس القناة مما يعزز الموثوقية ويقلل الوزن. يمكن سحب النوافذ الجانبية الأمامية والخلفية لسيارة الكوبيه الفاخرة بالكامل. وفي إضافة جديدة أخرى، تم خفض أو رفع النوافذ الجانبية الأمامية تلقائيًا عند فتح الأبواب أو إغلاقها، مما يؤدي إلى تحسين الغلق وتقليل ضوضاء الرياح نتيجة لذلك.
تمت إضافة نسخة ثانية من المحرك ذو 12 أسطوانة إلى مجموعة طراز عام 1993. ومع زيادة الإزاحة إلى 5.6 لتر، زود المحرك طراز BMW 850CSi الرائد بقوة 280 كيلووات/381 حصانًا وعزم دوران يبلغ 550 نيوتن متر مع تسارع من 0 إلى 100 كم/ساعة في أقل من ست ثوانٍ. ولمراعاة أرقام الأداء المرتفعة هذه، تم تزويد سيارة BMW 850CSi أيضًا بنظام ديناميكيات قيادة جديد، بما في ذلك حركيات المحور الخلفي النشطة. وهنا، تستجيب العجلات الخلفية لسرعة السيارة وزاوية التوجيه من خلال الدوران في نفس الاتجاه لتحسين ثبات الاتجاه من خلال المنعطفات الديناميكية والمناورات المفاجئة.
مع إطلاق سيارة BMW 850CSi، تمت إعادة تسمية الطراز الحالي باسم BMW 850Ci وتم منحه عدد لا يحصى من التعديلات التفصيلية. حيث شملت المعدات القياسية الآن على وسادة هوائية لكل من السائق والراكب الأمامي، وجهاز تحكم عن بعد بالأشعة تحت الحمراء ومساند ظهر للمقاعد الخلفية قابلة للطي. وكان نظام DSC (التحكم الديناميكي في الاستقرار) متاحًا كخيار وتم تجهيز علبة التروس الأوتوماتيكية الآن بنظام التحكم التكيفي.
وشهد خريف عام 1994 تغييرًا تحت غطاء المحرك: أصبحت سيارة BMW 850Ci الآن مزودة بمحرك V12 سعة 5.4 لترًا بقوة 240 كيلووات/326 حصانًا، ويمكن للعملاء اختيار دمجه مع علبة تروس أوتوماتيكية جديدة بخمس سرعات. حيث انضمت سيارة BMW 840Ci إلى المجموعة في عام 1993. وقد أنتج محرك V8 سعة 4.0 لتر قوة تبلغ 210 كيلووات/286 حصانًا، مما يوفر نقطة دخول رياضية لا يمكن إنكارها إلى عالم سيارات BMW كوبيه الفاخرة.
تم إنتاج ما مجموعه 30.621 نموذجًا من BMW الفئة الثامنة حتى عام 1999، منها 24 تم تصنيعها يدويًا في مصنع BMW في روسلين في جنوب إفريقيا. ولأسباب ضريبية، كان تجميع السيارات هناك أكثر فعالية من حيث التكلفة من استيراد المواد النهائية. وكان أكثر من ثلثي سيارات BMW الفئة الثامنة كوبيه التي تم إنتاجها عبارة عن طرازات ذات 12 أسطوانة، وتم تجهيز واحدة فقط من كل ستة سيارات بعلبة تروس يدوية بست سرعات. استحوذت سيارة BMW 850CSi الأفضل في فئتها على 1,510 من الرقم الإجمالي للوحدة. وكان الطراز فائق الأداء متوفراً حصرياً مع علبة تروس يدوية، تماشياً مع طابعه الرياضي.
