كان العام الماضي صعباً بالنسبة للسيارات ذاتية القيادة. على الرغم من التفاؤل المبكر، إلا أن عام 2023 انتهى بشكل سيئ بالنسبة للصناعة، بعد عدة حوادث لم تكن محسوبة. لكن هذا لن يمنع الشركات الناشئة التي تعمل على شاحنات النقل ذاتية القيادة من المضي قدمًا في عام 2024.
تتوقع كل من Aurora Innovations وKodiak Robotics وGatik AI البدء في اختبار الشاحنات ذاتية القيادة دون وجود مشغلين للسلامة البشرية على متنها في العام المقبل. وهذا يعني أنهم سيبدأون بالاعتماد بشكل كامل على مصفوفات أجهزة الاستشعار الخاصة بهم وبرامجهم.
وقال كريس أورمسون، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Aurora Innovations، لبلومبرغ: “في نهاية العام، نتوقع أن نصل إلى النقطة التي نبدأ فيها تشغيل تلك الشاحنات بدون سائقين على متنها”. ومع ذلك، تقول الشركات الثلاث إنها مستعدة لنشر التكنولوجيا الخاصة بها هذا العام، على الرغم من المخاطر الكبيرة التي ينطوي عليها ذلك.
وهذا يثير قلق بعض النقاد. حيث يشير المعارضون، مثل المدافعين عن سلامة الطرق السريعة والسيارات والأخوية الدولية لسائقي الشاحنات، إلى الافتقار إلى اللوائح، وانعدام الشفافية، وإلى الكميات الهائلة من الأضرار التي يمكن أن تحدثها الشاحنات إذا حدث خطأ ما.
ومع ذلك، تقول هذه الشركات الناشئة إنه نظرًا لأن الشاحنات تعمل على طرق ثابتة، ومعظمها على الطرق السريعة، فإن تطوير برمجيات مستقلة لها هو في الواقع أسهل من تطويرها لسيارات الأجرة الروبوتية، مثل مركبات كروز، التي يتعين عليها التعامل مع حركة المرور المتقاطعة والمشاة وراكبي الدراجات والمزيد.
تشير هذه الشركات أيضًا إلى سجل السلامة الخاص بالمشغلين البشريين. وفي عام 2021، تعرضت 5700 شاحنة لحوادث مميتة، وفقًا للإدارة الفيدرالية لسلامة ناقلات السيارات في الولايات المتحدة. ولم تكن الشاحنات بدون سائق مسؤولة حتى الآن عن أي حادث. ومع ذلك، فإن ثلثي حوادث الشاحنات تحدث عندما ينحرف شخص أو حيوان أو مركبة أو أي جسم آخر عن مسار الشاحنة، لذا فإن التكنولوجيا ذاتية القيادة قد لا تقضي على الحوادث المميتة بالكامل، حتى لو تمكنت من القضاء على أخطاء السائق.
بالنسبة للشركات التي ستشتري هذه المركبات ذاتية القيادة في نهاية المطاف، فمن المرجح أن يكون الطلب ماليًا، وليس تحسين السلامة. بالإضافة إلى عدم الاضطرار إلى دفع أجر للسائق البشري، فإن الشاحنات ذاتية القيادة ليس لديها حدود للمدة التي يمكنها القيادة فيها، مما يؤدي إلى تسريع أوقات التسليم.
ومن أجل الوصول إلى هذه النقطة، تخطط بعض الشركات الناشئة لبدء اختبارات صغيرة حول محطات الشاحنات الخاصة بها قبل توسيع منطقة التشغيل الخاصة بها من هناك. ومع ذلك، فإن شركة Gatik AI، التي تشغل شاحنات صغيرة الحجم، أجرت بالفعل بعض الاختبارات بدون سائق. وتخطط لنشر شاحنات ذاتية القيادة في جميع أنحاء دالاس “على نطاق واسع” في عام 2024، مما يشير إلى أن الشاحنات ذاتية القيادة قد تصل إلى الطرقات الحقيقة.
